A Mineração Rio do Norte (MRN) inaugura nesta sexta, dia 11, a nova estrada da cachoeira da Pancada, às margens do rio Erepecurú, em Oriximiná. O ramal de 18 km foi recuperado através de uma parceria entre a MRN, a prefeitura de Oriximiná e a Associação dos Remanescentes de Quilombos do Município de Oriximiná (ARQMO).

Cerca de 200 famílias quilombolas que moram em diversas comunidades às margens do rio Erepecurú utilizam a estrada para o escoamento da sua produção de Castanha do Pará. “Essa estrada era apenas uma picada que foi aberta na mata pelos nossos antepassados, quando os negros da região fugiram para a cachoeira da Pancada. Ela foi aberta especialmente para escoamento da castanha, breu e cipó. É com esses produtos que nós trabalhamos até hoje”, explica Francisco Hugo de Souza, presidente da Cooperativa de Extrativismo dos Quilombolas do Município de Oriximiná (CEQMO).

Há décadas, as famílias quilombolas da região de Oriximiná têm na castanha sua principal fonte de renda. O escoamento costumava ser feito manualmente ou por tração animal. Com o crescimento da produção nos últimos anos, esses meios de locomoção tornaram-se impraticáveis. Agora, com a nova estrada, eles poderão mecanizar o escoamento, utilizando veículos. “Vai facilitar muito o transporte da nossa produção, tanto no verão quanto no inverno. Os animais não agüentavam passar com 5 mil, 10 mil cachos de castanha”, avalia Souza.

A Castanheira-do-Brasil ou Castanheira-da-Amazônia é um dos principais recursos do extrativismo amazônico, sendo um caso único de semente exportada em larga escala que dispensa lavouras. Trata-se de um produto extrativista, inteiramente natural e orgânico, cujo comércio doméstico e internacional foi estabelecido há mais de 120 anos.

“O extrativismo da castanha é uma das principais atividades econômicas dos povos quilombolas de Oriximiná. A recuperação da estrada proporciona agilidade no transporte e minimiza o sofrimento daqueles que atuam na atividade, pois possibilita o escoamento com veículos motorizados, o que não era possível devido às más condições e fragilidades da via. Por isso a MRN investe em ações como essa, que melhora a qualidade de vida das comunidades locais promovendo o desenvolvimento sustentado da região”, avalia o gerente de Relações Comunitárias da MRN, José Haroldo Paula.

A produção da região da cachoeira da Pancada segue para usinas de beneficiamento em Óbidos e Oriximiná. Depois de beneficiada, a castanha é exportada. Mas a estrada deve beneficiar outros produtores. “Alguns agricultores que produzem banana na região, por exemplo, vão poder aproveitar também”, enfatiza Ludugero, secretário de Interior de Oriximiná. O turismo na região também deve ganhar novo impulso com a estrada. ”Temos aqui locais lindíssimos, como a cachoeira do Chuvisco e a cachoeira do Cajual. Quase toda semana recebemos gente das comunidades e cidades próximas para visitar esses lugares”, destaca o presidente da CEQMO.

No sábado, dia 12, a MRN inaugura a Casa do Artesão na comunidade Moura, em Oriximiná. Ao longo do dia, serão desenvolvidas atividades do Programa de Educação Ambiental e Patrimonial (PEAP), uma parceria da MRN com o Museu Paraense Emílio Goeldi e as comunidades locais. Peças de cerâmica produzidas por comunitários que participam do projeto Cultura do Barro serão expostas. Outras apresentações culturais também estão programadas.